伴随着盛行一时的极左思潮的消退，儒学在这一时期开始“复兴”，并随着蓬勃而起的改革开放和现代化建设兴盛起来，甚至成为当代中国的“显学”。
经济的发展，政治环境的宽松，学术交流的频繁使儒家思想的研究在这一时期进入到了黄金阶段。这主要表现在以下几个方面：其一，成立了众多的儒学研究机构。
其二，创办了一些专门的儒学研究刊物。
其三，召开了大量的国内国际儒学研讨会。
其四，发表出版了数量可观的儒学研究学术论著。
其五，社会各界人士给予儒学研究普遍的关注与重视。
其六，儒学诸问题探讨的深度、广度的双向拓展、对待孔子儒学之态度的根本性改变是儒学研究之繁荣的内在表现。
其七，“大陆新儒家”的出现。
代表人物有杜维明、余英时、成中英、刘述先等人，他们可以说是现代新儒家的第三代。
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