正确答案：B

　　解析

　　第一步，本题考查科技史知识。

　　第二步，四大发明，是指中国古代对世界具有很大影响的四种发明，为造纸术、指南针、火药和印刷术。其中，指南针是用以判别方位的一种简单仪器，前身是战国时期指示方向的仪器司南。北宋指南针运用于航海，13世纪传入阿拉伯和欧洲，为欧洲航海家探索新航路提供了重要条件。最佳答案为“指南针”，本题无此选项，只能选择“司南”。

　　因此，选择B选项。

　　拓展

　　A项：活字印刷术的发明是印刷史上一次伟大的技术革命。北宋庆历年间，我国平民毕昇发明泥活字，标志着活字印刷术的诞生。后东传朝鲜、日本，西传埃及、欧洲。活字印刷术的发明，对人类文化的传播和保存，是一个重大贡献。A项错误。

　　C项：西汉初年我国发明了造纸术，东汉蔡伦改进了造纸术，称“蔡侯纸”。造纸术的发明是书写材料发展史上一次伟大革命。C项错误。

　　D项：火药由我国古代炼丹家发明，唐中期书籍记载了制成火药的方法。唐末运用于军事，宋广泛应用于军事，13世纪传入阿拉伯和欧洲。火药的发明和传播，改变了中世纪的战争模式，是军事上划时代的一件大事。D项错误。